Spart erneuerbare Energie Geld?

Als internationale Entwickler von Projekten im Bereich der erneuerbaren Energien beschäftigen wir uns täglich mit der Frage, ob erneuerbare Energien Geld sparen". Die Frage ist nicht akademisch, sondern die zentrale finanzielle Triebkraft der globalen Energiewende.

Die direkte und eindeutige Antwort lautet: Ja.

Aus technischer und finanzieller Sicht sparen erneuerbare Energien Geld, indem sie die Kostenstruktur der Stromerzeugung grundlegend verändern. Sie verlagern das gesamte Modell weg vom Kauf endlicher "Vorräte" (Brennstoff) und hin zur Nutzung eines freien "Flusses" (natürliche Energie).

Viele sind verwirrt über den Unterschied zwischen dem Anschaffungspreis und den Lebenszykluskosten. Ein konventionelles Kraftwerk hat einen niedrigeren Anschaffungspreis, ist aber über die gesamte Lebensdauer an schwankende Brennstoffkosten gebunden. Ein Kraftwerk für erneuerbare Energien hat einen hohen Anschaffungspreis, aber lebenslang keine Brennstoffkosten.

Um dies richtig zu analysieren, müssen wir die beiden wichtigsten Finanzkennzahlen heranziehen, die für alle Projekte im Versorgungsbereich gelten: CapEx und LCOE.

1. Investitionsausgaben (CapEx)
Dies sind die Vorlaufkosten für den Bau und die Installation der energieerzeugenden Anlage. Bei fossilen Brennstoffen sind dies die Kosten für die Turbine und das Kraftwerk. Bei erneuerbaren Energien sind dies die Kosten für die Solarzellen, Windturbinen oder Batteriespeichersysteme. In der Vergangenheit waren die hohen Investitionskosten für erneuerbare Energien das Haupthindernis für deren Einführung.

2. Nivellierte Kosten der Energie (LCOE)
Dies sind die tatsächlichen Lebensdauerkosten von Strom. Die LCOE sind die Kennzahl, die wir verwenden, um direkte Vergleiche zwischen verschiedenen Energiequellen anstellen zu können.

Die Berechnung ist einfach: LCOE = (Gesamtkosten für Bau und Betrieb über die gesamte Lebensdauer) / (über die gesamte Lebensdauer erzeugte Energie)

Ein niedriger LCOE-Wert bedeutet, dass der Strom billig ist. Ein hoher LCOE bedeutet, dass er teuer ist. Da bei Projekten im Bereich der erneuerbaren Energien keine Brennstoffkosten anfallen, sind ihre LCOE in dem Maße gesunken, wie die Investitionskosten (Technologiekosten) gesunken sind, was sie zur billigsten Form neuer Energie in der Geschichte macht.

Am einfachsten lässt sich das Einsparpotenzial durch einen direkten Vergleich der Kostenkomponenten eines neuen Solarparks - den wir entwickeln - mit denen eines neu errichteten Erdgaskraftwerks verstehen. Dieser Vergleich verdeutlicht die Unterschiede bei den Kapitalinvestitionen, den Betriebskosten, den Brennstoffkosten und der langfristigen Wartung und zeigt, dass die Solarenergie im Laufe der Zeit erhebliche finanzielle Vorteile bieten kann, insbesondere aufgrund der niedrigen Betriebskosten und des fehlenden Brennstoffbedarfs.

Diese Tabelle veranschaulicht deutlich den finanziellen Kompromiss zwischen erneuerbaren und konventionellen Energiequellen. Projekte für erneuerbare Energien, wie Solar- oder Windparks, erfordern zwar höhere Anfangsinvestitionen, bieten aber einen deutlichen langfristigen Vorteil: Einmal installiert, bleiben die Kosten für die Stromerzeugung für die nächsten 20 bis 30 Jahre stabil und vorhersehbar. Mit anderen Worten: Erneuerbare Energien sichern einen festen, niedrigen Strompreis, der Verbraucher und Investoren vor den Schwankungen der Preise für fossile Brennstoffe schützt und das langfristige finanzielle Risiko verringert.

Auf der Netzebene, auf der wir tätig sind, sind die finanziellen Vorteile tiefgreifend.

Netzparität: In den meisten Teilen der Welt sind die Stromgestehungskosten für neue Solar- und Windkraftanlagen inzwischen niedriger als die Stromgestehungskosten für neue fossile Kraftwerke. Dieser Meilenstein ist als "Netzparität" bekannt. In den meisten Fällen ist es jetzt billiger, neue Solaranlagen zu bauen als neue Kohle- oder Gaskraftwerke.

Abschirmung gegen Preisschwankungen: Ein Kraftwerk für erneuerbare Energien ist eine feste Anlage, keine rohstoffabhängige Anlage. Es ist völlig unabhängig von geopolitischen Ereignissen, Unterbrechungen der Lieferkette und Marktspekulationen, die die Öl- und Gaspreise in die Höhe treiben. Dies sorgt für immense finanzielle Stabilität und Vorhersehbarkeit für die Volkswirtschaften.

Auf der Ebene der Verbraucher oder Unternehmen (z. B. Vor-Ort-Erzeugung für die Industrie oder Photovoltaik für landwirtschaftliche Betriebe) ist das Prinzip dasselbe, aber der Zeitrahmen ist kürzer.

Hohe Vorlaufkosten (CapEx): Der Einzelne muss das System kaufen (z. B. Solaranlage auf dem Dach).

Die Amortisationszeit: Dies ist die Zeit, die vergeht, bis die monatlichen Einsparungen auf der Stromrechnung den anfänglichen Investitionskosten entsprechen. Dieser Zeitraum kann zwischen 5 und 12 Jahren liegen.

Langfristige Einsparungen: Nach Ablauf der Amortisationszeit ist der von der Anlage erzeugte Strom für den Rest der mehr als 25-jährigen Lebensdauer praktisch kostenlos, was reine Einsparungen bedeutet.

Um die Frage direkt zu beantworten: Erneuerbare Energie spart Geld, indem sie die größten und schwankungsanfälligsten Kosten der Energieerzeugung eliminiert: den Brennstoff.

Diese Umstellung erfordert, dass Energie nicht als monatliche Ausgabe (Brennstoffrechnung), sondern als langfristige Investition (Anlagevermögen) betrachtet wird. Ob auf der Ebene der Energieversorger oder der Verbraucher, das Finanzmodell ist dasselbe: Höhere Anfangskapitalkosten werden gegen Jahrzehnte stabiler, vorhersehbarer und außerordentlich kostengünstiger Energie getauscht.

Lazard's Analyse der Energiekosten (LCOE):
https://www.lazard.com/research-insights/levelized-cost-of-energy-levelized-cost-of-storage-and-levelized-cost-of-hydrogen-v170
Internationale Energieagentur (IEA) - Erneuerbare Energien: https://www.iea.org/energy-topics/renewables
U.S. National Renewable Energy Laboratory (NREL): https://www.nrel.gov